팽성읍 노와리에 있는 한 농지에 주한미군 소속 F-16 전투기가 추락하는 사고가 발생하자 평택시가 주민피해 파악과 대책 마련에 나섰다.

9일 평택시와 노와리 주민 등에 따르면 어린이날 연휴였던 6일 오전 팽성읍 노와리의 한 농지에 주한미군 제8전투비행단 소속 F-16 전투기 1대가 추락했다. 이 전투기는 평택오산공군기지에서 이륙한 것으로 파악되며 미사일은 탑재하지 않은 상태였다. 기체는 추락할 때 발생한 화재로 대부분 소실됐다. 조종사는 비상 탈출에 성공했고 전투기가 추락한 농지가 민가와 떨어져 있어 인명피해는 없었다.

사고 다음날인 7일 정장선 시장과 유승영 의장이 추락사고 현장을 찾아 사고 수습상황을 청취하고 대책에 관해 논의했다. 이어 8일 시는 안전총괄과·한미국제교류과·기술보급과·팽성읍으로 TF팀을 꾸려 미군 측 관계자가 참여한 가운데 팽성읍 미전투기 추락사고 관련 회의를 열었다.

이날 회의에서 TF팀은 현재 미군이 출입이 통제하는 사고현장 조사에 평택시도 참여하게 해줄 것을 요청했으나 확답을 받지 못한 것으로 전해졌다. 미군측이 독립적인 조사위원회를 구성하고 모든 자료와 증거를 검토해 원인을 규명할 계획임을 밝혀 사고조사와 잔해수거에 상당 기간이 걸릴 것으로 예상된고 있다.

주민피해와 관련 양측은 추락사고로 해당 농지에서 올해 영농이 불가능해졌다는 데 의견을 같이 하고 SOFA 규정에 따라 손해배상이 가능할 것으로 판단했다. 김재열 평택시안전총괄과장은 “앞으로 미군측과 계속 협의해 현장조사와 복구, 주민피해 대책 마련 등 사고 수습에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이와 관련 SOFA 수원지구배상심의회는 10일 오전 팽성읍행정복지센터에서 피해 배상 신청 주민설명회를 개최하기로 했다. 이날 피해에 따른 배상액 규모, 배상 신청 절차 등이 주민들에게 안내될 예정이다.

한편 평택평화센터·평택농민회 등 15개 단체로 이뤄진 평택평화시민행동은 8일 성명을 내고 주한미군 당국과 평택시에 정확한 원인 파악과 재발 방지 대책 마련을 촉구했다.

평택평화시민행동은 성명에서 “미군 당국은 조사 결과가 나오는대로 사고 원인과 재발 방지 대책을 주민에게 적극 알리고 설명해야 하며 평택시는 조사 결과를 서면으로 받아 주민에게 공개해야 한다”고 주장했다.

이어 “전투기 잔해는 빠르게 정리됐으나 연료통과 기름 유출에 대한 정확한 점검과 조치가 이뤄지지 않았다”며 “피해가 번지지 않도록 농지로 유입된 기름을 점검해 시급히 조치할 것”을 주문했다.

또 미군조사에 평택시가 참여해 정확한 원인을 파악하고 미군과의 협의과정은 공문으로 진행해야 한다고 강조했다. 임윤경 평택평화센터 대표는 “미군과의 협의 과정을 구두가 아닌 공문으로 기록을 남겨야만 이후 유사 피해가 발생했을 때 미군측의 협조를 이끌어낼 근거로 활용할 수 있다”며 “이런 공식적인 협의 과정을 축적해 평택시가 미군과의 업무협조 시스템을 구축한다면 향후 평택에서 발생하는 미군 관련 문제를 해결하는 데 평택시가 적극적으로 참여할 수 있는 토대가 될 것”이라고 밝혔다.