[발행인칼럼] 다시 평택……

# 6월 3일 치러진 21대 대통령 선거에서 이재명 후보가 당선됐다. 이재명 후보는 6월 4일 새벽 당선증을 받자마자 대통령 임기를 시작했다. 이로써 지난해 12월 3일 윤석열 전 대통령의 시대착오적인 비상계엄으로 야기된 6개월의 국정 혼란이 일단락됐다. 개표결과 이재명 후보가 전국적으로 49.42%(1728만7513표)를 득표해 41.15%(1439만5639표)를 얻은 국민의힘 김문수 후보를 8.27%포인트(289만1874표) 차로 따돌렸다. 개혁신당 이준석 후보는 8.34%, 민주노동당 권영국 후보는 0.98%를 득표했다.

평택시민들의 선택은 어떠했을까? 평택에서는 총유권자 50만6849명 가운데 투표에 참여한 38만1944명의 50.88%인 19만3007명이 이재명 후보를 선택했다. 김문수 후보는 38.94%(14만7716표)를 득표했고 개혁신당 이준석 후보는 9.22%(3만4980표), 민주노동당 권영국 후보는 0.84%(3186표)를 얻었다. 이재명 후보의 득표율은 전국 평균 49.42%보다 1.46%포인트 높은 수치다. 평택시민들은 압도적으로 이재명 후보를 선택했다고 볼 수 있다.

대선이 끝난 지 일주일이 지난 현시점에서 이재명 대통령의 당선 원인이나 김문수 후보의 패배 원인 등에 대해서 굳이 언급할 필요는 없을 것이다. 국민이 더 잘 알 것이라 보기 때문이다. 정파적 입장과 관점에 따라 극심한 분열과 혼란을 겪었던 대한민국이지만, 대선 결과를 볼 때 명확한 것은 국민은 불법적 비상계엄을 용납하지 않고 준엄하게 심판했다는 점이다. 그동안 우리 국민은 집단지성의 힘으로 위기를 극복하며 역사적 고비마다 현명한 판단을 해 왔다. 경제와 외교·통상, 서민 생활 등 풀어나가야 할 힘든 국정 현안이 한둘이 아니다. 이번 대선 결과가 새로운 대한민국을 만드는 계기가 되기를 진심으로 기원한다. 이재명 대통령이 진정으로 국민통합에 성공하고 경제를 다시 일으키고, 계엄으로 실추된 국격을 회복하고 한 단계 더 높이는 데 성공하기를 기대한다.

# 질풍노도 같았던 6개월이 지났다. 우리의 삶도 일상으로 되돌아와야 한다. 개인 삶의 회복과 함께 이 지역사회가 현재 어떻게 돌아가고 있는지 좀 더 차분히 살펴볼 필요가 있다. 평택시민의 삶은 평택이라는 이 지역 공동체에서 대부분 이루어지기 때문이다. 그동안 국가적 큰 과제 때문에 중요한 지역 현안들이 시민들의 큰 관심을 끌지 못하고 묻혀 지나가고 있지는 않은지 들여다볼 필요가 있다.

# 우선, 우리의 일상생활의 활력을 다시 회복해야 한다. 계엄과 탄핵 등 전 국민의 의식을 짓누르는 큰 그림자 탓도 있겠지만, 무엇보다 경제적 형편이 너무 안 좋아졌다. IMF 때보다도 더 어렵다고들 말하고, 올해 경제 성장률이 1퍼센트 밑으로 떨어질 것이라는 전망도 많다. 자영업자의 폐업이 속출하고 있고, 초저녁만 되어도 도심 거리가 한산하다. 무엇보다 경제가 회복된다는 전망이 잘 안 보인다. 평택은 특히 더 심각하다. 최근 몇 년 사이에 삼성전자 특수에 기대 평택지역 사회는, 세수 증대에 따라 지방행정까지도 호황과 과잉소비, 낭비적 지출에 익숙해져 있었다. 그러다가 글로벌 반도체 경기가 침체하자 지역사회가 마치 폭격을 맞은 듯 심각한 불황에 휩싸였다. 거품이 꺼지며 아파트 가격이 급락하고 삼성전자 건설 인력의 감소에 따른 원룸과 상가의 공실도 심각하다. 평택시도 세웠던 예산에서 500억 원을 감액하는 초유의 사태를 맞이하기도 했다.

대선 이후 경제문제, 특히 서민경제가 가장 큰 현안으로 떠오를 것이다. 전국적 원인과 지역적 원인을 잘 구분해서 살펴보면서, 지역사회가 풀어나가야 할 과제는 무엇인지, 우리가 이 과제를 잘 풀어나가고 있는지 면밀하게 살펴볼 필요가 있다.

# 다음으로 살펴볼 것이 공공개발에 따른 갈등 현안이 너무 많다는 점이다. 지난해 평택시가 현덕면에 설치하려던 대규모 폐기물 소각장은 주민 반대로 원점으로 되돌렸지만, 진위천 상수원 보호구역은 환경단체와 많은 시민의 반대에도 불구하고 해제했다. 안중읍 금곡리 폐기물 처리시설 증설문제는 감사원 감사 결과 공무원의 위법행정이 밝혀졌음에도 여전히 해결되지 않고 있다. 진위면 은산리 종합장사시설 설치문제도 주변 주민들의 반대여론이 가라앉지 않은 상태이다. 여기에 청북 어연·한산공단 소각장 문제도 여전히 마무리되지 않고 현재 진행형이다. 이 갈등 현안들은 평택시 전체의 필요성이나 법적 정당성 문제, 주민의 생활권이나 환경권 문제 등 여러 쟁점이 복합적으로 얽혀 있다. 이 밖에도 개발에 따른 많은 갈등들이 있다. 문제는 이들 갈등 현안들을 평택시가 슬기롭게 잘 풀고 있는가이다. 시 행정과 시의회, 지역사회가 이 문제들을 어떻게 풀어나갈 것인가도 올 하반기 매우 중요하다.

# 무엇보다 가장 역점을 두고 앞으로 우리가 살펴볼 것이 도시개발의 방향성 문제이다. 필자는 연초에 올해가 통합 평택시 30주년이 되는 해이며, 지역의 중요 현안과 과제에 대한 공론화와 깊이 있는 성찰이 필요하다고 강조했었다. 평택호관광단지개발, 고덕신도시개발, 평택의 미래와 삼성전자, 주한미군과 평택의 미래, 자족도시 구현과 산업정책, 교육과 문화 정책, 3개시군 통합에 따른 주민 정서 통합문제, 교통문제 등인구 60만을 넘어 80만 대도시로 성장하면서 크고 작은 개발현안과 과제들이 한둘이 아니다. 일일이 나열하기도 벅찰 정도다.

언뜻 보기에 평택의 미래가 장밋빛으로 보일 수도 있지만, 이 기회를 잘 살리지 못하면 지역사회가 위기를 맞을 수도 있다. 평택의 미래와 관련된 이 현안들을 차분히 살펴보고 중장기적 로드맵을 만들고 풀어나가야 한다. 미래를 위한 올바른 방향성을 찾아야 한다. 통합 30주년이 되는 올해는 특별히 내년도 2026년 지방선거를 앞둔 시기이다. 정치권과 시민사회, 언론이 힘을 합해 지역의 현안들을 풀어갈 담론을 모으고 쟁점과 해결 과제들을 추려서 내년도 지방선거 의제로 끌어올려야 한다. 그리고 이 현안들을 제대로 해결해 나갈 수 있는 인물들이 시장과 도의원, 시의원으로 뽑힐 수 있도록 해야 한다. 이러한 관점에서 현 시장의 지난 8년의 시정에 대한 객관적이고 냉철한 판단도 필요하고, 시의회의 역할과 개별 시의원의 능력과 자질에 대한 평가도 필요하다.

대선이 끝났다. 다시 평택이다. 우리가 살아가는 이 지역의 현안들을 차분히 살펴보고 바람직한 미래를 위한 최선의 방안을 우리의 힘으로 찾아가자.