[평택시민신문]
어지러움은 두통만큼 흔하며 65세 이상 노인의 절반 이상이 호소할 정도로 흔한 증상이다.
어지러움은 원인부위에 따라서 “전정계 어지러움”과 “비전정계 어지러움”으로 나눈다.
전정계 어지러움은 말초성 어지러움과 중추성 어지러움이 있는데, 말초성 어지러움은 어지러운 정도가 심해 구토 등이 동반될 수 있으며, 때로는 청력 감소, 이명이 동반될 수 있다.
중추성 어지러움은 평형장애, 발음이 어눌한 증상, 의식 소실, 구토 등이 동반될 수 있으며, 말초성 어지러움에 비해 어지러운 정도가 오히려 가벼울 수 있다. 하지만 뇌종양이나 뇌경색의 전조증상일 수 도 있으므로 반드시 신경과 전문의와 상담해야 한다.
양성 돌발성 체위성 어지럼은 난형낭의 평형반에 붙어 있던 이석이 떨어진 후 반고리관으로 들어가서 유발되는 질환이다. 수초에서 1분 미만으로 지속하는 어지러움이 반복적으로 유발된다. 돌발성 체위성 어지럼은 뇌에 문제가 없는 양성 질환으로 간단한 이석 정복술로 치료가 가능하다.
전정신경염은 전정기관이나 전정신경에 장애가 있는 경우를 말하며, 바이러스 감염을 원인으로 추정한다. 심한 어지러움과 구역, 구토가 길게는 하루 이상 지속하는 경우 진단할 수 있으며, 양성 돌발성 체위성 어지럼과의 차이점은 걸어다닐 때 술취한 듯이 어지럽고 멀리 있는 물체가 흔들려 보이는데, 누으면 이러한 증상이 없어지는 것이 특징이다. 전정신경염은 저절로 호전되는 양성 질환이므로 약물을 복용하며 경과를 관찰하면서 호전되면 약물을 끊으면 된다.
그 이외에도 실신 전 단계의 어지러움, 실신으로 방문하는 경우가 있다. 메스껍고, 어지러운 증조가 나타나며 누우면 호전되는 양상을 보이는 경우가 있다. 이와 같은 실신 전 단계의 어지러움이나 실신의 원인은 생리적인 원인, 약물 부작용 등 다양하므로 정확한 진단과 치료가 필수적이다.